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Sucederá hace 85 años, un 23 de abril, cuando, a sus 26 años y con los Senadores de Washington, llegaba al Caracas de Sarría el primer venezolano en jugar en ese momento el Mayor Alejandro (El Patón) Carrasquel, que debutaba. Ligas contra los Yankees.
Dos años después, en 1941, fue cuando la selección venezolana, sin Alejandro, logró la hazaña de ganar la Serie Mundial Amateur contra Cuba y en La Habana.
Pronto se cumplirán 75 años de la última aparición de Alejandro en las Mayores, el 26 de julio de 1949. Poco después, se cumplirán 55 años de su muerte el 19 de agosto de 1969, a los 57 años, víctima de diabetes.
Era un lanzador muy consistente en la pelota local, por lo que el manager cubano Joseíto Rodríguez lo llevó a lanzar a La Habana y le recomendó que buscara a Joe Cambria, quien pronto lo fichó con los Senadores de Washington.
El Patón ganó 14 partidos, perdió dos, con el club cubano y fue declarado Jugador Más Valioso del campeonato.
Lanzó una bola rápida violenta, una gran curva y una bola de nudillos.
Venezolanos en la MLB
Había 473 criollos en las Grandes Ligas hasta que Yoendrys Gómez, un lanzador como El Patón, llegó a las Mayores con los Yankees en septiembre pasado.
Muchos de nuestros muchachos han sido estrellas en estadios de Grandes Ligas, como David Concepción, Luis Leal, Miguel Cabrera, Omar Vizquel. Y actualmente, Salvador Pérez, Luis Arráez y Ronald Acuña Jr.
Los primeros 10 en vestir dichos uniformes beisboleros fueron El Patón, Chucho Ramos, Alfonso (Chico) Carrasquel, Pompeyo Davalillo, Ramón Monzant, Luis Aparicio, Elio Chacón, Víctor Davalillo, César Tovar y Gustavo Gil.
¡Bienvenido Patón!
Alejandro también era un buen bate. Y por supuesto su primer hit con los Senadores fue el primero de un venezolano en las Grandes Ligas, al igual que su primer jonrón.
Y en el juego de exhibición de la alta sociedad del béisbol, hizo que Joe Cambria quedara muy bien ante el propietario de los Senators, Clark Griffith, y Joseíto Rodríguez ante Cambria.
Porque el manager Bucky Harris lo llamó al Griffith Stadium de Washington para relevar a Ken Chase sin outs en la cuarta entrada, un corredor en primera y los Yankees ganando 6-3.
Todo lo que El Patón hizo fue permitir hits a Joe DiMaggio y Lou Gehrig y forzar a Bill Dickey a rodar a primera frente a una multitud de 22,129 personas.
Los Yankees ganaron 7-4, pero el nativo demostró que puede hacer grandes apariciones en las Grandes Ligas, como lo ha hecho durante ocho temporadas.
Los arrepentimientos por Vidal
En Venezuela, los fanáticos del béisbol se quejaron de que Vidal López (El Muchachote de Barlovento), destacado lanzador y toletero, no pudo llegar a las Grandes Ligas debido a la discriminación racial. Estábamos a ocho años de la llegada de Jackie Robinson a los Dodgers.
El célebre periodista de la época, Juan Antillano Valarino (AVJ), escribió en “La Esfera”:
“Un duelo de lanzadores de Grandes Ligas entre Alejandro Carrasquel y Vidal López sería el mayor espectáculo del béisbol.
“Incluso si fuera un apostador, no me atrevería a apostar en ese caso, porque nada se puede suponer con éxito, excepto que todo sería una escuela de pitcheo.”
No era un lanzador.
El Patón se hizo famoso en el béisbol alrededor de los 18 años, pero no como lanzador. Los Criollos Reales, caraqueños, lo contrataron, pero para jugar en el campo, y entre 1931 y 1937, también jugó con Caracas y Cardenales de Lara.
El joven Alejandro era tapón, posición que desempeñaba con notable calidad. Su fuerza en el brazo, también muy educada, fue de gran ayuda en piezas difíciles. Por eso, por su habilidad para lanzar la pelota con fuerza, decidieron convertirlo en lanzador.
era carrasquero
Los Carrasquel, Alejandro y Alfonso, no eran Carrasqueles, sino Carrasqueros.
Pero varios periodistas de Washington convencieron a Clark Griffith de cambiar su apellido a Patón. Sostuvieron que Carrasquero era una palabra desconocida y difícil para el público.
El nombre original de Patón era Alejo Eloy Carrasquero Aparicio. No hubo relación entre esta familia y la de Luis Aparicio.
Los recuerdos de Patón.
Cuando trasladaron a los senadores a Minneapolis-St. Paul después de la temporada de 1960 para convertirse en los Mellizos, el heredero de la organización, Calvin Griffith, dijo en una conferencia de prensa en Washington:
“Toda mi familia guarda muy buenos recuerdos de la estancia del equipo aquí.
“Se comentó mucho que fuimos los primeros en traer numerosos jugadores de otros países como Canadá, México y el resto de América Latina.
“Incluso vino a jugar con nosotros el primer granliga de Venezuela, Alejandro Carrasquel. Y de Cuba trajimos decenas de jugadores, liderados por alguien que era un cazatalentos de lujo, Joe Cambria”.
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