El huracn Nicole deja al menos tres muertos en Florida

Dos personas fallecieron electrocutadas tras entrar en contacto con una lnea elctrica derribada por los fuertes vientos, mientras un hombre sufri un paro cardiaco en su yate que estaba siendo fuertemente sacudido por el oleaje.

El huracn Nicole azot Florida este jueves, antes de perder fuerza, golpeando con una combinacin de fuertes lluvias y fuertes vientos que derribaron lneas elctricas, inundaron casas y dejaron al menos tres muertos. Unas 350.000 casas y negocios en Florida se quedaron sin electricidad el jueves despus de que la tormenta azotara la costa atlntica cerca de Vero Beach, al norte de Miami, como un huracn con vientos sostenidos de 120 km por hora.

Las primeras informaciones apuntaban a la muerte de dos personas electrocutadas a causa de un cable cado por la fuerza de los vientos de la tormenta tropical en el condado Orange, en el centro del estado. Adems, un hombre de 68 aos muri por un paro cardaco en Cocoa, cuando Nicole provoc fuertes golpes de mar contra el yate en que se encontraba.

Yvonne Martnez, portavoz del Departamento de Polica de Cocoa, en el condado de Brevard, detall que fue recibida una llamada de auxilio por parte de una mujer que inform que su esposo estaba en peligro. “La pareja estaba en su yate atracado en el rea de Lee Wenner Park”, seal Martnez, que explic que cuando lleg la ayuda encontraron a la pareja dentro de la embarcacin. Efectivos de los bomberos lograron subir al yate y comenzaron la reanimacin cardiopulmonar del hombre, que luego fue trasladado a un centro mdico donde confirmaron su fallecimiento.

El octavo huracn del ao en el Atlntico, Nicole fue degradado a tormenta tropical poco despus de moverse tierra adentro y luego a depresin. Se espera que Nicole se convierta en un cicln postropical el viernes y contine trayendo fuertes lluvias al sureste, inform el Centro Nacional de Huracanes. “Estamos listos y los recursos estn disponibles para las necesidades posteriores a la tormenta”, asegur el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una conferencia de prensa. “Todava es una gran tormenta y est afectando gran parte del estado”.

Varias casas frente al mar se derrumbaron en la comunidad de lujo de Wilbur-by-the-Sea, justo al sur de Daytona Beach, y varias ms quedaron parcialmente destruidas despus de que las olas levantadas por los fuertes vientos socavaran los cimientos de los edificios. Las casas ya haban sido desalojadas y nadie result herido, dijo el alguacil del condado de Volusia, Mike Chitwood.

Alrededor de 150 residentes de dos complejos de condominios en la costa haban sido evacuados el mircoles porque los edificios estaban en peligro de derrumbarse por el desmoronamiento de los malecones, dijo Chitwood. En Vero Beach, la cabecera del condado de Indian River ms cercana al lugar donde el centro de la tormenta toc tierra, gran parte del paseo martimo de la ciudad fue arrastrado por fuertes olas de 25 a 30 pies de altura.

Los condados de Volusia e Indian River se encontraban entre varias reas de la costa este que fueron duramente golpeadas hace seis semanas por el huracn Ian, una catastrfica tormenta de categora 4 que inicialmente golpe la costa del golfo de Florida y luego atraves el estado hasta el Atlntico, causando daos por unos 60.000 millones de dlares y matando a ms de 140 personas.

Kevin Guthrie, director de emergencias de Florida, advirti a los residentes el jueves que permanezcan en sus casas, incluso si el ojo de Nicole hubiera pasado. “Hay fuertes vientos y un potencial para los tornados”, dijo.

Cabo Caaveral

Rfagas de viento de 161 kph en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Caaveral, a unas 80 millas al norte de Vero Beach, afectaron a un nuevo cohete lunar de 4.000 millones de dlares que la NASA dej amarrado a su plataforma de lanzamiento para capear la tormenta. Las primeras inspecciones mostraron que la nave espacial solo sufri daos menores, como masilla suelta y cubiertas impermeables rotas.

Por la tarde, Nicole se haba desviado hacia el noroeste mientras se agitaba sobre el centro y el norte de Florida hacia la franja de la costa del Golfo, con vientos mximos sostenidos registrados en 40 mph (65 kph), principalmente sobre el Golfo de Mxico, inform el Centro Nacional de Huracanes. Las lluvias y los vientos tempestuosos de la tormenta se extendieron hasta Atlanta, la ciudad ms grande de Georgia en el norte del estado, por la tarde.

La mayora de los 22 millones de residentes de Florida permanecieron bajo varias advertencias y alertas de tormenta. Alrededor de 17.000 trabajadores de servicios pblicos se organizaron en todo el estado para restaurar la electricidad una vez que termin la tormenta. Los funcionarios estatales abrieron 15 refugios de emergencia en toda la regin y activaron 600 efectivos de la Guardia Nacional.

Ms de 60 distritos escolares en todo el estado fueron cerrados el jueves. El Aeropuerto Internacional de Orlando suspendi los vuelos comerciales el mircoles, mientras que los parques de Walt Disney y otros parques temticos permanecieron cerrados temporalmente. Antes de llegar a Florida, Nicole desat grandes inundaciones en gran parte de las Bahamas, incluidas las islas de Gran Bahama, Eleuthera, Andros y Abacos.