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El virus B es un patógeno humano potencialmente mortal que se transmite por los monos macacos porque ataca el sistema nervioso central y provoca inflamación en el cerebro.
Puede extenderse no sólo al cerebro, sino también a la médula espinal. En este caso, la situación se considera crítica porque provoca daños musculares y cerebrales, que pueden provocar la muerte.
Los macacos son los principales portadores de este virus, que puede transmitirse a través de mordeduras y rasguños, aunque no son las únicas formas de transmisión a los humanos.
La enfermedad que provoca se conoce con varios nombres: virus B del simio, herpes B o herpesvirus del simio.
Además, puede transmitirse a través de las heces, la saliva y la orina. También se encuentra en el cerebro de los monos o en los tejidos de la médula espinal.
Una vez que la persona lo ha contraído, debe tratarse a tiempo; de lo contrario, puede producirse una inflamación en el cerebro que lleva a la pérdida del conocimiento y, por lo tanto, se estima que la tasa de mortalidad llega al 80%.
Este virus puede sobrevivir en diferentes superficies y durante varias horas, mientras que su periodo de incubación es de entre tres y siete días tras el contacto con el animal y puede pasar incluso un mes antes de que aparezcan los síntomas.
Para sorpresa de muchos, este patógeno no es nuevo, fue detectado en 1932; Sin embargo, en los últimos días ha vuelto a ocupar los principales titulares de los medios al reportarse el primer caso en la región china de Hong Kong.
Un macaco atacó a un hombre de 37 años en el parque Kam Shan. El hombre chino ingresó en cuidados intensivos a finales de marzo después de experimentar síntomas que normalmente incluyen dolor muscular y de cabeza, así como dolor de cuello y abdominal.
De igual forma, cansancio o fatiga, vómitos y náuseas, escalofríos, ampollas en las heridas causadas y fiebre igual o mayor a 38 grados.
Otro síntoma es la dificultad para respirar, y generalmente los signos son similares a los de la gripe, pero existe el riesgo de progresar a una infección del sistema nervioso central.
¿Una nueva pandemia?
La gravedad de lo que ha supuesto la última pandemia de Covid-19 suma impacto mediático a cualquier otro patógeno o señal de alerta sanitaria, y el virus B no es una excepción.
En este sentido, surge la pregunta: ¿podría el virus B ser el signo de una nueva pandemia? Según los expertos, los humanos tienen un riesgo bajo de infectarse porque la mayoría de ellos no entran en contacto con monos.
Asimismo, entidades como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. señalan que el contagio de persona a persona es muy raro. Sólo ha habido un caso documentado de transmisión del virus de una persona a otra.
En esta línea, el doctor Ho Pak-leung, profesor clínico asociado del Departamento de Microbiología de la Universidad de Hong Kong, coincidió en que las posibilidades de infección son bajas si la persona no tiene heridas en la piel.
Sin embargo, “si tienes una herida o una afección de la piel como un eccema y entras en contacto con saliva que contiene el virus, puedes infectarte”, afirmó el profesor chino, informaron agencias internacionales.
Aquellos que están expuestos a diario, como los trabajadores de los centros de animales o las ciudades donde deambulan los monos, son los que pueden correr mayor riesgo.
fondo
En 2019, en China, se conoció que un hombre en Beijing se infectó después de diseccionar dos monos en una de sus prácticas profesionales como veterinario.
Un mes después de su contacto con los monos, el hombre comenzó a experimentar síntomas como vómitos, fiebre y náuseas.
Lo que debe quedar claro es que este virus no aparece ahora, y quizás eso explique su rareza entre los seres humanos.
La mayoría de los contagios se produjeron en personas que por su profesión tienen contacto con estos animales.
Otro caso muy relevante fue el de un investigador de primates de Nueva York, Estados Unidos, que murió en 1997, pocas semanas después de haber sido atacado por uno de estos monos, citaron medios europeos.
Países como Estados Unidos, China, Canadá y Japón han reportado alrededor de 51 casos a lo largo de la historia, y también se sabe que los chimpancés son susceptibles a este virus mortal.
recomendación
En zonas con una alta población de estos monos y donde se reportan ataques, autoridades como las de China han desaconsejado hacer cosas que provoquen a los macacos. Por ejemplo, no debes comer delante de los monos y debes evitar cualquier contacto visual directo, ya que esto podría provocarlos.
Tampoco se recomienda llevar objetos ocultos ni comida, principalmente bolsas de plástico que estén expuestas a los monos.
Si se produce un ataque, se recomienda lavar inmediatamente la zona afectada con agua, más aún si el macaco ha provocado una herida, la cual se debe frotar suavemente durante 15 minutos, utilizando jabón, detergente o yodo. Después de esto, se debe seguir suministrando agua a la herida durante otros 15 a 20 minutos.
Pero esto no puede quedar aquí, necesitamos encontrar un médico rápidamente.
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