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Los dos hombres más poderosos de la Tierra, Joe Biden y Xi Jinpingnos reunimos el miércoles para primera vez en dos años en el lugar que simboliza el futuro de la Humanidad, sus miedos y esperanzas: Silicon Valley.
Los dos líderes tendrán una reunión de cuatro horas duración en Filoli Garden, mansión y jardín de 10 hectáreas ubicada a media hora en coche (sin tráfico) de la sede de la empresa más valiosa del mundo, Manzanitadel líder de las redes sociales (cortesía de Bytedance de China, propietario de TikTok) puertay la puerta de enlace de Internet (Alfabetodueño Google). De los tres siSólo Apple está autorizada a operar en China.
La reunión fue rodeado del mayor secretismo posible para evitar protestas, que Xi Jinping, que es esencialmente presidente vitalicio tecnodictadura en el que se utiliza internet para controlar a la población, tiene alergia.
La cumbre no fue confirmada hasta el jueves pasado por Beijing. Hasta el martes por la noche no se conocía oficialmente ni el lugar exacto ni la hora de la reunión. Filoli Gardens, que está abierto al público, tenía esta mañana un mensaje en su sitio web informando a los visitantes que estaría cerrado los días 14 y 15 de noviembre “mientras preparamos las habitaciones para las vacaciones”.
Los mayores rivales estratégicos
Las salas, en realidad, serán utilizadas por dos dirigentes, de 80 y 70 años, que se encuentran en horas muy bajas de popularidad dentro de sus países, aunque uno de ellos tiene la innegable ventaja de estar gobernado por una dictadura. La gran paradoja es que Biden y Xi, que se conocen personalmente desde hace más de una década, son los mayores rivales estratégicos del mundo y, sin embargo, esperan que estas cuatro horas les ayuden. para realzar sus respectivas estrellas políticas.
El ultima vez Biden y Xi hablaron cara a cara fue acertado dos años y dos días, en la cumbre del G-20 en Bali, Indonesia. Lo hicieron en otro mundo. Rusia no había invadido Ucrania. Hamás no lanzó una matanza en Israel que había desencadenado una nueva guerra en el Medio Oriente.
Biden llegó tras una inesperada victoria en las elecciones legislativas de ese año y con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, como posible rival en 2024. Xi lo hizo como máximo líder de un país que aún atraviesa gran parte del confinamiento por el Covid-19 el 19, pero se suponía que una vez superada la pandemia retomaría su crecimiento estratosférico y superaría en tamaño a su economía al final de la década.
También era un mundo en el que Estados Unidos no había derribado un globo espía chino que había sobrevolado su territorio durante cinco días, ni había lanzado una ofensiva económica sin precedentes para limitar la exportación de tecnología avanzada a Beijing. Y en ese lejano 2022, China acaba de iniciar la construcción de un silo de misiles nucleares más grande que el mundo haya visto en 70 años.
Pero eso fue hace dos años. Hoy, Biden perderíaSegún todas las encuestas, reelecciónno contra DeSantis, sino contra su predecesor Donald Trump. Su campaña sigue basándose en la economía para la reelección en 2024, por lo que a lo largo de 2023 miembros de su gabinete peregrinaron a Pekín, donde fueron secretario de Estado, secretario de Comercio y del Tesoro.
El lema de la Casa Blanca es claro: La economía mundial ya tiene muchos puntos de fricción debido a cuestiones geopolíticas -sanciones contra Rusia, guerras en Ucrania y Gaza, tensiones con Irán, distancia con Arabia Saudita- para tensar aún más la cuerda y iniciar una guerra comercial con China. Éste es uno de los motivos de este encuentro.
Xi, por su parte, lidera un país que, tras el confinamiento por el Covid-19, no ha crecido como se esperaba. Hoy el La situación económica de China. Es, para muchos, como el de Japón en los años 90, cuando ese país -que también debía “comerse” a Estados Unidos- sufrió el estallido de una Burbujas de “ladrillos” y colapso demográfico. Para algunos, sin embargo, la China actual es como la España de 2010, cuando el país entró en un colapso económico debido a otra “burbuja” inmobiliaria especulativa. Uno de cada cinco jóvenes chinos está desempleado.
Gran parte de la responsabilidad recae en Xi. El presidente chino ha cerrado las fronteras y literalmente ha hecho desaparecer a algunos de los empresarios más exitosos del país, como Jack Ma, el propietario de Alibaba, desaparecido durante cuatro meses en 2020.
Xi Jinping ha hecho todo lo posible para desarraigar el equivalente chino de Silicon Valley y evitar así que una tecno-oligarquía lo eclipse, como le está sucediendo a Biden con algunos de los líderes del sector tecnológico estadounidense.
Las trampas en las que ha caído China
En el proceso, le quitó uno de los motores de crecimiento de su país. En 2011, el gigante de Wall Street Goldman Sachs predijo que el PIB de China alcanzaría el de Estados Unidos en 2026. En 2022, retrasó la fecha hasta 2041.
La consultora británica Capital Economics cree que, simplemente, nunca lo conseguirá. Xi vio cómo China, bajo su liderazgo, caía en las dos trampas que más le asustaban, tal y como le contó Soraya Sáez de Santamaría el 24 de noviembre de 2016. Una es la trampa de Tucídides, que se produce cuando dos grandes potencias no lo hacen . encontrar acomodo en el escenario geopolítico; el otro, el de renta media, que es el problema que tienen los países para salir definitivamente de la pobreza y entrar en el mundo industrializado.
Así son dos enemigos – uno democrático; otro, cada día más autoritario- debilitados pero esperando que el otro los salve quienes se reúnen en el Jardín Filoli, un lugar propicio para tramas televisivas, dado que allí se grabó parte de la serie Dinastíacon el que en los años 80 competía en popularidad Dallas y el malvado JR.
Con tanto en juego, muy poco se espera. China ha dado señales de apaciguamiento hacia las empresas estadounidenses, como permitir que Meta, que tuvo que abandonar el país hace nueve años debido a la censura de la red, comercialice uno de sus dispositivos de realidad virtual.
Mucho más significativa es la posibilidad de que Pekín levante la prohibición de importar aviones Boeing, una empresa que tiene un enorme peso en la balanza comercial de Estados Unidos.
Una cena en San Francisco, casi impuesta por la Casa Blanca, entre Xi y los grandes empresarios estadounidenses -que están dispuestos a comerse sus ideales democráticos con patatas a cambio de operar en el país- podría abrir el camino a un mercado que, para gigantes como Apple o Tesla es ya la segunda mayor del mundo, sólo superada por EE.UU. y muy por delante de la UE. Pero primero Xi tendrá que aclarar lo que China quiere de los inversores extranjerosque abandonan el país para dirigirse a otros mercados, más baratos y con menos problemas políticos y geopolíticos, como Vietnam o México.
la “provincia rebelde” de Taiwán
Más allá de eso, no está claro qué resultará de la reunión de cuatro horas entre Biden y Xi. Biden le preguntará a Xi no interfiera en las elecciones presidenciales del 13 de enero en Taiwán. Una posibilidad difícil de aceptar para los chinos, para quienes ese país ya no es la “provincia rebelde” y en el que, de hecho, intervienen diariamente con oleadas de aviones y buques de guerra creando una situación anterior a la guerra en el Estrecho de Formosa. . Pero nadie espera un cambio en el estatus de Taiwán, ni en las exigencias de China ni en las cada vez más explícitas garantías de seguridad para este país por parte de Estados Unidos.
Es posible que ambos lleguen a un acuerdo prohibir el uso de inteligencia artificial (IA) en armas como drones y, sobre todo, en los sistemas de control de la defensa nuclear de ambos países, y que este sea el primer paso hacia un diálogo estratégico en esta nueva tecnología que cambiará el mundo.
Al fin y al cabo, tanto Washington como Pekín están desarrollando sistemas de IA para la defensa, por lo que la medida puede ser tan real como lo que se ve en las gafas de realidad virtual fabricadas en Silicon Valley.
Ucrania y Medio Oriente -donde Pekín apoya a Rusia y simpatiza con Hamás- ocupará una parte destacada de la reunión, al igual que Corea del Norte, país que no duraría ni un cuarto de hora si no fuera por el apoyo de China, pero del que nadie espera grandes avances. Es probable que haya un acuerdo de principio sobre el cambio climático, aunque, una vez más, nadie espera ningún progreso. Biden debería sacar a relucir la cuestión de la democracia, pero sin resultados.
Un punto donde existe una oportunidad para mejorar las relaciones es en comunicación entre las fuerzas armadas de ambos países, hasta ahora inexistente y que, dado el clima tenso en el Pacífico occidental, corre el riesgo de provocar una confusión que algún día podría desembocar en una guerra. Lo mismo ocurre con las exportaciones chinas a México de precursores del fentanilo, una droga cien veces más fuerte que la morfina que mató a más de 30.000 personas el año pasado, según cifras oficiales.
Por tanto, la cumbre no parece destinada a lograr muchos avances. Los aspectos más difíciles de las relaciones bilaterales quedan para 2024, bajo el liderazgo del equipo de Biden, dado que en un año electoral el presidente estadounidense no tiene planes de dejar su foto al presidente chino.
Todo apunta a que habrá que esperar a las elecciones estadounidenses del año que viene para ver qué pasa, aunque nadie tiene esperanzas de que las cosas entre Washington y Pekín mejoren en los próximos años. Al fin y al cabo, también se rodó en el jardín de Filoli. El Cielo puede esperar.
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